Le navigateur néo-zélandais a notamment remporté l'America's Cup en 1995. À la suite de cela, il reçut le titre de Chevalier de la Reine Elisabeth II d'Angleterre.
Après s'être retiré de la compétition, il menait des recherches environnementales à bord du Seamaster. Il a été assassiné par des pirates, non loin de l'embouchure de l'Amazone.