Militant pour la reconnaissance de la culture kabyle, les Berbères avaient organisé une marche pacifique vers Alger.
Les dispositifs policiers ont toutefois interdit l'accès à la ville. La marche, désorganisée, des manifestants algérois et la confrontation avec la police ont provoqué des émeutes.
Ces faits s'inscrivent dans les événements du Printemps noir.