Laszlo Nagy, né en 1921 à Budapest, est arrivé en Suisse en 1947. C'est sur le tard, en 1955, à l'âge de 34 ans, qu'il entame, à Genève, une carrière professionnelle. Boursier et chercheur à l'Institut universitaire des hautes études internationales, il tente le journalisme. Collaborateur occasionnel du Journal de Genève, il deviendra correspondant en Allemagne puis grand reporter à la Gazette de Lausanne. En 1966, il change d'orientation professionnelle. Il entreprend alors une étude critique, financée par la Fondation Ford, sur la crise des mouvements de jeunesse et plus particulièrement du Scoutisme Mondial, dont il deviendra le Secrétaire Général le 1er mai 1968 jusqu'en 1988.