On avait décidé de transférer la capitale de Philadelphie à Washington 10 ans plus tôt, mais bcp regrettaient ce choix. La Maison-Blanche, achevée en 1792 était prête mais pas le Capitole. Toutefois, le Congrès s'y réunit le 17 novembre 1800. La nouvelle capitale fut baptisée en l'honneur du président Washington qui avait choisi l'emplacment