Il fut fabriqué pour la première fois par la chapellerie Borsalino, du nom de son créateur Giuseppe Borsalino. Le premier fut fabriqué le 4 avril 1857. Il fut consacré Grand Prix à l'Exposition de Paris de 1900, puis à Bruxelles en 1910, à Turin en 1911 et encore à Paris en 1931.
Le feutre du borsalino est fait à partir de poils de lapin ou de lièvre