Connues pour le rôle qu'elles jouent dans les processus de fermentation et la propagation des maladies infectieuses, les bactéries intéressent également les scientifiques pour leur capacité à dévorer les polluants. Mises en oeuvre depuis les années 60, dans nos stations d'épuration et par l'industrie agro-alimentaire notamment, les techniques de dépollution fondées sur l'utilisation des micro-organismes restent toutefois largement sous-exploitées. C'est ce que démontrera le professeur Jan van der Meer à l'aide d'exemples tirés d'un programme de recherche européen qu'il dirige et dont l'objectif est de lutter plus efficacement contre la contamination des sols et la pollution des eaux